本信仰宣言归纳了历代教会从圣经所总结出来最基要的信条。除《使徒信经》与《美南浸信会信仰与信息 2000》之外,本堂也针对当前社会的实际情况,列出信徒容易忽视、忽略,或容易被迷惑、被误导的基要信仰内容。
我们相信《使徒信经》
我们持定针对当前社会各种特殊情况而强调的信仰立场和操行如下:
一、得救方面
1. 我们相信,主耶稣在十架上所流的宝血(弗1:7;西1:20),能洗除基督徒信主前后所有的罪(约壹2:2;约壹1:9),确保神所拣选的人,一次得救、永远得救(约3:16;约6:37,39;约10:27-29)。但我们也相信,基督徒既有圣灵永远住在心里(约14:16),就不可能一直安于软弱、跌倒、犯罪的现状(约壹1:6-7),即使偶然被过犯所胜,过后也必在圣灵里觉悟、悔改(约壹3:9)。
2. 我们相信,得救是出于神的定旨和作为(罗11:36;弗1:4-6)。但我们也相信,真正得救的人,必然会在圣灵的光照、感动和牵引下,作出积极具体的回应(加5:16,25;腓2:12-13;太11:12)。
3. 我们相信,福音是神的大能,使人白白蒙恩得救。但我们也相信,福音是为了神的圣名、神的国度、神的旨意(太6:9-10),是为了恢复神在人里面的形象(弗4:24),使人归主为圣(赛43:7,21;约壹5:19),成为神的儿子和仆人(玛1:6;来2:10;启22:3),末了在基督里与万有同归于一(弗1:10)。
4. 我们相信,人得救的信心是出于神的恩典(弗2:8;约15:16;徒3:16;徒5:31;彼后1:1),不是出于人的理性、感情和意志(林前2:14)。但我们也相信,真信徒不可能在理性上随随便便,对真理似懂非懂(弗5:17);在感情上随随便便,对基督不冷不热(启2:4;启3:15-16);在意志上随随便便,对委身可有可无(罗12:1-2)。
5. 我们相信,人得救全在乎圣灵的能力,不凭赖人的敬虔、品德或善行(罗7:18)。但我们也相信,真信徒必然会追求在敬虔(提前4:8)、品德(腓4:8)和善行(弗2:10)上,随着自己与主同行的历程,不断提升。
6. 我们相信,基督徒今生不可能在知识、行道和爱心上达到成全完满的地步(申29:29;腓3:12-13,16;提前1:15b)。但我们也相信,真信徒都能确知自己有永生(约壹5:13),因为凡在圣灵里生的人,都必彰显得救的标志,包括:信靠道成肉身的耶稣(约壹2:22;4:2;5:5);遵守神所颁布的诫命(约壹2:4,6,29;3:3);活出爱人如己的见证(约壹2:5,10;3:16,18)。
7. 我们相信,凡相信主、接受主的人,都必蒙救赎(西1:14)、得赦免(弗1:7)、被称义(罗10:10)、获重生(彼前1:3)、进神国(约3:5, 太5:3; 帖前1:5),成为神的儿女(弗1:5)。但我们也相信,相信得不准确、或不完整,实际上就是不相信(加1:6;林前15:14);接受得不到位、或不全面,实际上就是不接受(加3:3;雅2:19-22)。
二、成长方面
8. 我们相信,基督徒应当效法基督(罗15:5),离恶行善(彼前3:11)、追求圣洁(来12:14)、秉公行义(约壹2:29)。但我们也相信,基督徒唯有靠赖圣灵的作为,接受十架的对付,才能治死肉体(罗8:13;加5:24)、抵挡魔鬼(雅4:7)、胜过世界(约壹5:4),让生命不断更新而变化(罗12:2),结出圣灵的果子(加5:22-23),长成基督的模样(西3:10;罗8:29;林后3:18;弗4:13)。
9. 我们相信,基督徒有从圣灵而来成圣的名分、权柄和地位(彼前1:2;2:9;约1:12;林前1:2)。但我们也相信,基督徒一生都应该不断在主面前认罪悔改(提前1:15;约壹1:8-10;诗19:12-13),追求活出成圣的实际(彼前1:15-16)。
10. 我们相信,基督徒必须借着读经、祷告、灵修、默想、敬拜、学道,与神亲密相交(约壹1:6;约15:7)。但我们也相信,只有听道而行道的人(太7:24;雅1:22-24),才能真认识神(约壹2:3)、真明白祂的旨意(雅1:25)。
11. 我们相信,基督徒凭借圣灵重生得救,就能进入神的国(约3:5)。但我们也相信,基督徒必须离开基督道理的开端,分外殷勤(彼后1:5-7),竭力进到完全的地步(来6:1),才可能丰丰富富地进入基督永远的国(彼后1:8-11)。
12. 我们相信,基督徒都蒙受许多从神而来今生的福气(申28:6;诗65:11;罗1:7; 15:13;雅1:25;彼前3:9)。但我们也相信,基督徒都应当先求神的国和神的义(太6:33),今生有衣有食就当知足感恩(提前6:8;腓4:11;帖前5:18),不体贴肉体(罗8:7),不贪爱世界(约壹2:15);并且穿戴属灵的全副军装(弗6:14-18),以受苦的心志为兵器(彼前4:1),时刻警醒(路21:36;彼前5:8),预备迎接属灵的争战(弗6:12)。
三、教会方面
13. 我们相信,地上的有形教会是一群固定聚会(徒2:46-47)、互为肢体(罗12:5)的基督徒团体,其中也可能有挂名信徒。但我们也相信,真教会的特征是传讲神的真道(弗2:19-22;提前3:15b)、按照基督的吩咐施行圣礼(太28:19;林前11:23-29),并非教堂、布道所、神学院、联谊会、俱乐部。
14. 我们相信,教会是神的家(提前3:15b),应该有彼此相爱的见证(约13:35)。但我们也相信,教会作为真理的柱石和根基(提前3:15b)、圣灵居住的圣殿(弗2:21-22),应当循规蹈矩(西2:5),凡事都要规规矩矩地按着次序行(林前14:40),以严明的纪律作为争战得胜的保障。
15. 我们相信,基督徒都是基督身体的一部分(弗5:30;林前12:27),是普世教会的一分子(约17:21;弗1:23)。但我们也相信,每一个基督徒都应该加入一个信仰纯正的地方教会,与大家一起敬拜、掰饼、祈祷、服事,彼此委身,互为肢体(罗12:5),照着元首基督的心意,操练并实践彼此相爱(约15:12;罗15:7;彼前3:8;林前12:25;林后13:11;西3:13;弗4:16;5:21)、彼此相交(约壹1:7;雅5:16)、彼此建立(罗14:19;帖前5:11)、彼此劝勉(来10:25)的实际。
16. 我们相信,在同一区域里信仰纯正的教会都是基督身体的一部分,应当彼此联系、代祷、扶持、守望(林后8:1-5;罗16:16)。但我们也相信,每一个地方教会都应该按照主所赋予的恩典和恩赐(林前7:17;弗4:7),尽可能自立(徒14:23)、自养(帖前4:11;帖后3:12;提前5:4;加6:5-6)、自传(太28:18-20;书18:3;提后2:2),并主动以自己的有余,补他堂的不足(林后8:14;9:6;腓4:14;加6:2),但绝不干扰妨碍他堂的组织或行政,绝不贪图利用他堂的资源或人力。
17. 我们相信,教会应当用诸般的智慧(西1:28),善加使用电视、网络、社交媒体等技术手段,拓展神国圣工。但我们也相信,任何技术手段都不能取代教会有形的敬拜、聚会和牧养(帖前2:17;3:10),更不能谋求自己的名或利(提前6:5)。
18. 我们相信,基督徒都是被拣选的族类、有君尊的祭司、属神的子民(彼前2:9),都应当按照神的选召(帖前2:12)和托付(林前9:17),全然奉献自己,参与事奉(罗12:1)。但我们也相信,事奉绝不能为了自己的利益、权位、名分或虚荣,或出于自己的亲情、喜好、愧疚或责任(腓3:3-4),而应当甘心放下自己(林前7:22)、拒绝自己(太16:24)、隐藏自己(林前1:31)。
19. 我们相信,神所看重的是基督徒以心灵摆上的服事(约4:24)。但我们也相信,人若连转眼成空的财物、时间、才能都不肯为主摆上,他就不可能以看不见的心灵将自己献上,为主而活(罗14:8)、合乎主用(提后2:21),成为神百般恩赐的好管家(彼前4:10)。
20. 我们相信,每一个教会会友都应该各按恩赐,积极参与自己教会的事奉(林前15:58),认真操练与神同工(林前3:9)。但我们也相信,每个事奉主的人都应当把自己看得合乎中道(罗12:3),存心谦卑(腓2:3),在神所指定的位置上忠心殷勤(林前4:2),与众同工一起配搭(罗12:4-8),建立基督的身体(弗4:12)。
21. 我们相信,教会的长执、同工、会友和信徒都具有在主面前同样尊贵平等的身分(彼前2:9),而每个信徒也都有一定的恩赐和责任,能以成为服事上的同工,起作用、作贡献(彼前4:10)。但我们也相信,神在教会里也设立了一些具有领导性质的服事岗位,其中包括牧师的职分(提前5:17)、长老的职分(提前5:17;彼前5:2)和执事的职分(徒6:2-4)。
22. 我们相信,教会选举长老和执事或其他同工,应当依据圣经所列的资格和条件(提前3:2-13;多1:6-9)。但我们也相信,当选者不可因此自高自大、自以为完全,应当更加谦卑寻求属灵的智慧(王上3:9;雅3:17-18)、忠心照管基督的教会(提前3:5)、留意作为群羊的榜样(彼前5:3)。
23. 我们相信,传道和牧师除具备长执的资格和条件外,也必须接受适当的神学和事奉的装备。但我们更相信,传道和牧师还必须先有从主而来清楚的呼召(提前6:12),才能尽心竭力(西1:29)、不畏艰苦(林前4:9,11)、不求名利(彼前5:2)、任劳任怨(林前4:12-13),甘心为群羊舍命(约10:11)。
24. 我们相信,基督是教会的元首(弗4:15),信徒和同工、教牧都互为肢体(罗12:5),应当彼此以爱相连(西2:2)、互相顺服(弗5:21)。但我们也相信,教会领袖固然不可夺取基督绝对的权柄(彼前5:2-3),支配辖制群羊(林后10:8);但群羊也应该顺服教会领袖的属灵权柄(来13:17;林前16:16),敬重他们(林前16:18)、供应他们(提前5:17-18)、保护他们(提前5:19)。
25. 我们相信,基督徒有权利和义务参与政治(摩5:15;亚8:16-17)和经济活动(帖后3:10)。但我们也相信,基督的国不属这世界(约18:36),凯撒的物当归给凯撒,神的物当归给神(太22:21),教会不应当卷入任何政治活动或商业经营、投资。
四、宣教方面
26. 我们相信,基督徒都应该各按所领受不同的恩赐参与服事(罗12:3-8)。但我们也相信,大使命是为所有的基督徒而颁布的,每个信徒都应当按照自己所领受的恩赐,靠着圣灵参与其中(太28:18-20)。
27. 我们相信,每一个基督徒都应该传福音领人归主。但我们也相信,每一个重生得救的人都有圣灵居住在自己里面,所以更应该活出基督的见证(西3:3-4),彰显福音的大能(腓2:15-16),以生命感染生命(林后2:14)、繁衍生命(约12:24)、乳养生命(林前3:2;帖前2:7)、传播生命(约壹1:2)。
28. 我们相信,凡履行大使命的基督徒都必遭遇苦难和挑战(林后11:23-27)。但我们也相信,凡履行大使命的基督徒都必得着所应许圣灵的能力,有效地由近及远,作主的见证(徒1:8),把神在万世以前所拣选的人(林前2:7;弗1:4),一个个领进祂的国度里。
29. 我们相信,基督徒都应该尽心竭力(西1:29),不断领人归主,建立教会(徒2:41);不断栽培信徒,壮大教会(弗4:11-16;提前4:13)。但我们也相信,教会还必须不断差传拓荒(徒13:2),生养众多,由近及远,遍满全地(创35:11),而不应该驻守一方(徒8:1),试图建立属灵的巴别塔,宣扬自己的名声(创11:4)。
五、护教方面
30. 我们相信,除了创造的神迹(创1:1)、历史的神迹(徒2:22;徒7:36)、重生的神迹(弗2:6;彼前1:3)之外,神也按祂的旨意,在必要情况下(来2:4),或借环境、人、事施行为荣耀他自己的神迹(路22:13),或借超然手段施行无可置疑的神迹(徒14:3)。但我们也相信,基督徒不能凭借信心和虔诚去赢得行使神迹的权柄或能力(林前12:11),也不应该试图离开行神迹的神圣目的而去施展神迹(徒8:20-21)。
31. 我们相信,圣灵会在超常的情况下赐下超常恩赐(来2:4)和能力(徒1:8),从事超常的服事,建立基督的身体(弗4:12)。但我们也相信,信徒不应该把神迹、预言、方言、异象、异梦予以普遍化和日常化,追求异常的动作、表情、声音、情绪、言行,满足自己主观的超然感觉,甚至高举神迹奇事取替耶稣基督的福音。
32. 我们相信,基督徒应当完全否定自己(太16:24),追求与神亲密相交(约壹1:3)、被圣灵充满(弗5:18)。但我们也相信,基督徒应该运用神所赐的理性(徒12:12),接受圣经的提示、光照(徒17:11),去质疑任何借神秘经验、与神相交(林后12:4)的现象,并根据圣经试验那灵,确认那灵是否出于神(约壹4:1)。
33. 我们相信,传福音的方式可以因时代、区域、处境的不同而改变(林前9:19-23)。但我们更相信,福音和真道的内容既已一次过交付使徒(犹3),永不改变,基督徒就不可越过基督的教训(约贰9),或任意修改(加1:7)、或不予持守(约贰9)、或偏左偏右(申5:32)。凡是人根据不同时代、不同区域、不同处境的特色或需要而创设的教义,诸如社会福音、恩典福音、解放神学、自由神学、妇女神学、乡土神学、处境神学、成功神学等等,都是用别的福音取代了基督(西2:8)。
34. 我们相信,基督徒不可论断(路6:37;太18:15-20)、不可争辩(提后2:14)。但我们也相信,基督徒必须扎根圣经(提后3:15-16;诗1:3),根据圣经辨别异端(提前6:20;提后2:15)、防备异端(太7:15;彼后3:17)。尤其在这末世假基督、假先知(太24:24)、敌基督(约贰7)涌现迷惑信徒(约贰7)、败坏教会(犹4)之时。基督徒务要警醒(林前16:13),牧者务必为全群谨慎守望(徒20:28-30)、为真道竭力争辩(犹3)。
35. 我们相信,从主耶稣所论末日的征兆看(太24:3-33),基督再来的事实已经越来越近。但我们也相信,主的再来将是人人目睹、确凿无疑的事(太24:27),基督徒没有必要猜测祂再来的日期和形式(太24:36),倒要警醒等候(太24:42)、忠心跟随(启2:8-10)。
六、社会方面
36. 我们相信,基督徒是世上的光和盐,应该影响社会、造福社会(太5:13-16)。但我们也相信,福音的内容和目的是帮助人有分天国、得享永生。人间的贫困和不平、灾难和乱象,是世界被罪玷污后的结果,等到新天新地来临,一切苦难、邪恶将永远结束(启 21:1-4)。我们切不可舍本逐末(启18:4;来11:16;提前6:6-10),把福音贬为替人谋求今生短暂利益和好处(来11:13、16)的门路,福音并不反对世人所倡导的自由、平等、博爱、民主、法制、道德、文明、慈善、和平,福音乃是更新、重生这些普世价值。
37. 我们相信,基督徒都应当彰显神的慈爱和怜悯(约壹4:8;太5:43-44),尽力与人和睦(罗12:18)。但我们也相信,基督徒必须高举神的圣洁和公义(来12:29;约壹1:5),不随从社会潮流、不附和政治正确,不以包容和爱心为名,而放弃真理的立场和原则,失去信仰的见证,惹动神的忿怒(申6:14-15);也不可为了明哲保身,默不作声(赛56:10)。
38. 我们相信,人间的权柄都出于神的允许(罗13:1-7;多3:1),将来所有掌权者者要向神交账。所以信徒不论在家里、学校、职场、社团、国家或教会,都应当顺服在上的权柄,效法约瑟和但以理,洁身自爱,忠于职守,把自己的委屈和难处信托在神的手里(创39:9;但6:10)。但我们也相信,当人间的权柄抵挡或阻拦我们顺服神的权柄时,我们就当持柔和谦卑、却持坚定不屈的态度,持守「顺从神、不顺从人」的原则(但3:16-18;徒5:29)。
39. 我们相信,世界的情况不可能越变越好。末世的堕落(提后3:1-5)和灾难(路21:10-11),必将比挪亚、巴别塔、所多玛的时代有过之而无不及。当前世界正以自由、平等、博爱、民主、包容等名义,将各种悖离真理的思想、言行和罪恶,予以合理化、合情化、合法化、合群化(罗1:32),却对持守真道的人极尽诸般讥诮(犹18)、毁谤(彼前4:4)、逼迫(路21:12)的能事。但我们也相信,基督徒既知道自己得赎的日子已经近了(路21:28),就不必以为希奇(约壹3:13),也不心里害怕,反倒时刻警醒、祷告祈求(路21:36)、挺身昂首、仰望耶稣、敬虔度日(提后3:12)。
七、家庭方面
40. 我们相信,男人和女人都按神的旨意和形象受造(创1:26-27),彼此平等(加3:28)。但我们也相信,男女在神的计划中各具不同的角色和功能(创2:18),两者不可混淆、不可或缺、不可替代。
41. 我们相信,神所设立的婚姻是一男一女(创2:14)、一夫一妻(提前3:2)、一生一世(太19:6)。妻子当顺服丈夫,如同教会顺服基督(弗5:22-24);丈夫当爱惜妻子,如同基督为教会舍命(弗5:25-29)。尽管在人堕落之后,婚姻无法达到神原初所设立的美意(创3:16),但我们仍相信,婚姻是神圣的,夫妻二人必须互相委身(林前7:4-5)、互相扶持(创2:18),若非为淫乱的缘故,不可轻易离婚(太19:9)。
42. 我们相信,家庭是教会的基本单位,家庭的亲情和温暖是神对人的赏赐(诗128:1-4),不论夫妻之间(弗5:22-29)、两代之间(弗6:1-4)、兄弟之间(提前5:8),全家人都应该相亲相敬、各守本位、各尽本分。但我们也相信,基督徒的家庭应该有主属灵的祭坛(创12:7-8;伯1:5),全家都尊主为大(西3:17),在家中操练爱心之道(弗5:28-29)、敬虔之道(弗5:21)、服事之道(弗6:6-7),都不可满足于安逸和享受,而应彼此鼓励、同心委身事奉神(书24:15)。
43. 我们相信,基督徒应当按照圣经的原则,以诸般的智慧来经营婚姻、教养儿女。但我们也相信,人的知识和方法都是有限且善变的(西2:20-22),所以不可用心理学、教育学、社会学或其他学说来稀释福音、改变福音、取替福音。
44. 我们相信,教会应当尽可能为青少年提供全方位的牧养(彼前5:2)。但我们也相信,神已经把教养儿女的首要责任交给了父母(申6:6-9),父母应当把心转向儿女(玛4:6),付上时间和代价,用儿女所能理解的语言和方式,作儿女们有效属灵的导师和伙伴。
八、合一方面
45. 我们相信,古今中外凡蒙恩得救的信徒都同属一个身体,一灵、一召、一望、一主、一信、一洗、一神(弗4:4-6),教会在基督里都应该合而为一(约17:11)。但我们也相信,教会在圣经所启示的基要真理上必须毫不妥协(犹3),不能与异教搞合作、与异端搞联合(约壹2:19;4:6),以免至终沦为属灵的淫妇(启2:20),得罪了神。
46. 我们相信,地方教会之间在非基要真理的理解和应用上,彼此都应该以虚心和爱心互相体谅、互相接纳(腓3:16),竭力保守圣灵所赐合而为一的心(弗4:3),切不可因洗礼方式、教会体制、宣教策略、节日庆典、创造日期、千年国度、政治立场等非基要真理问题而起纷争、闹分裂。但我们也相信,在同一地方教会里,人人却都应该目标一致、原则一致、观念一致,彼此同心,不给魔鬼留地步。